Kedy je potrebné použiť snehové reťaze a ako fungujú?

Na niektorých miestach, najmä na horských cestách a cestách vedúcich k strediskám, sa môžu vyskytnúť dopravné značky vyžadujúce použitie snehových reťazí. Na Slovensku je povinnosť použiť snehové reťaze signalizovaná dopravnou značkou C 14.

V niektorých krajinách býva toto dopravné značenie sprevádzané ďalším, ktoré uvádza, že použitie zimných pneumatík je postačujúce.

Aj keď letné pneumatiky nie sú určené na jazdu pri teplotách nižších ako 7 °C, veľa vodičov ich používa počas celého roka. V takýchto prípadoch je nevyhnutné používať snehové reťaze pri jazde na zasnežených cestách.

Je dôležité poznamenať, že na používanie reťazí sa vzťahujú určité obmedzenia:

• Inštalácia snehových reťazí v chladnom počasí, často v noci a na okraji cesty, nie je nikdy príjemným zážitkom. Následkom toho majú mnohí vodiči tendenciu čakať až do poslednej chvíle, aby ich nasadili. Vtedy sa už s najväčšou pravdepodobnosťou nejakú tú chvíľu vystavujú nebezpečenstvu so zlou priľnavosťou a trakciou.
• Na Slovensku je maximálna povolená rýchlosť s namontovanými snehovými reťazami 50 km/h. 
  Okrem toho, z bezpečnostných dôvodov a aby sa zabránilo ich poškodeniu, je potrebné ich odstrániť, akonáhle už na ceste nie je sneh.

Aby ste sa vyhli ťažkostiam so snehovými reťazami, odporúčame vám používať pneumatiky prispôsobené zimným poveternostným podmienkam, teda zimné alebo celoročné pneumatiky.

Na rozdiel od letných pneumatík sú zimné a celoročné pneumatiky určené na jazdu v zimných podmienkach. Ich guma zostáva flexibilná aj pri nízkych teplotách a ich hlboké drážky zvyšujú priľnavosť na studenom a mokrom povrchu a rovnako aj na snehu. Aj pri týchto pneumatikách však môžu byť snehové reťaze užitočné pri jazde v náročných podmienkach, pretože zvyšujú priľnavosť na ľade a na snehu.

Venujte pozornosť výberu svojho príslušenstva. Zimné a celoročné pneumatiky sú vhodnejšie pre použitie kompozitných alebo kovových reťazí, pretože textilné snehové reťaze pripravujú zimné a celoročné pneumatiky o ich prirodzenú priľnavosť na snehu. 

Naše testy ukazujú, že letná pneumatika, vybavená hoci tými najlepšími snehovými reťazami, nemôže konkurovať výkonu zimnej ani celoročnej pneumatiky na snehu, či už v trakcii alebo v brzdení.

Použitie kovových reťazí na ľade, hoci aj s letnými pneumatikami, môže poskytnúť výrazné zvýšenie bezpečnosti v porovnaní s využitím zimných a celoročných pneumatík bez reťazí.

Každá európska krajina má vlastné zákony týkajúce sa používania snehových reťazí. Tieto zákony ďalej určujú druhy povolených výrobkov (napríklad v Nemecku a Rakúsku sa môžu používať iba kovové reťaze) a ako a kedy sa môžu používať.
 

V tabuľke nižšie nájdete zákony týkajúce sa rôznych európskych krajín.

Väčšina vozidiel môže používať klasické či štandardné reťaze, ale niektoré vozidlá vyžadujú špeciálne reťaze. Vo všeobecnosti je to kvôli tomu, že majú menšie kolesá, čo znamená, že použitie štandardných reťazí môže spôsobiť poškodenie vozidla. V takom prípade budete musieť použiť textilné snehové reťaze, kompozitné reťaze alebo bočné reťaze.

Skôr ako si vyberiete snehové reťaze, je potrebné poznať model vášho vozidla a veľkosť pneumatík.

Musíte vziať do úvahy aj pohonný systém vášho vozidla. Pri vozidlách s pohonom prednej nápravy musia byť snehové reťaze nasadené iba na predných kolesách, zatiaľ čo vozidlá s pohonom zadnej nápravy musia byť vybavené reťazami na všetkých 4 kolesách, aby bola zaručená trakcia vzadu a priľnavosť vpredu. Vozidlá s náhonom všetkých 4 kolies vyžadujú tiež reťaze na všetkých 4 kolesách.